低壓斷路器的主觸點是靠手動操作或電動合閘的。主觸點閉合后，自由脫扣機構將主觸點鎖在合閘位置上。過電流脫扣器的線圈和熱脫扣器的熱元件與主電路串聯，欠電壓脫扣器的線圈和電源并聯。

當電路發生短路或嚴重過載時，過電流脫扣器的銜鐵吸合，使自由脫扣機構動作，主觸點斷開主電路。

當電路過載時，熱脫扣器的熱元件發熱使雙金屬片上彎曲，推動自由脫扣機構動作，主觸點斷開主電路。

當電路欠電壓時，欠電壓脫扣器的銜鐵釋放，也使自由脫扣機構動作，主觸點斷開主電路。

當按下分勵脫扣按鈕時，分勵脫扣器銜鐵吸合，使自由脫扣機構動作，主觸點斷開主電路。

塑殼斷路器能夠在電流超過跳脫設定后自動切斷電流。塑殼指的是用塑料絕緣體來作為裝置的外殼，用來隔離導體之間以及接地金屬部分。塑殼斷路器通常含有熱磁跳脫單元，而大型號的塑殼斷路器會配備固態跳脫傳感器。