壓縮氣體，如氮氣和氫氣，已經成為任何一家實驗室的組成部分。氣體發生器可為諸如傅里葉紅外變換光譜儀（FT-IR）、氣相色譜、總有機碳分析儀（TOC）、核磁共振（NMR）和熱分析儀等儀器提供吹掃氣、載氣以及燃氣的裝置。此外，壓縮氣體還可與自動取樣器聯用，用于溶劑蒸發、激光氣體室的清洗，以及用氣體覆蓋溶劑和樣品。
　　
　　依據于氣體種類的不同和所需氣體純度的高低，氣體發生器制備氣體的所采用的工藝也有所不同。多數情況下，氣體發生器利用膜片和特定的吸附劑來制備極高純度的氣體（99.99999%）。氣體發生器主要包括氮氣、氫氣、TOC、零級空氣、氧氣和臭氧發生器。
　　
　　氣體發生器之所以迅速成為許多實驗室的供氣設備，原因有很多，重要的原因之一是氣體發生器可以方便地進行無限制的連續供氣，這與傳統的通過預填氣罐/瓶供氣恰好相反，因為預填氣罐/瓶內的氣體是會用完的。涉及到氣體，另一個需要考慮的問題就是安全性。氣體發生器使得分析者可以連續地制備氣體，因此無需將氣體儲存在容器中，因為容器如果泄露的話會發生危險。
　　
　　據SDi公司統計，北美占據了氣體發生器市場需求的38%，歐洲和日本僅次于北美，分別占30%和17%。