余氯是指氯投入水中后，除了與水中**、微生物、有機物、無機物等作用消耗一部分氯量外，還剩下了一部分氯量，這部分氯量就叫做余氯。余氯可分為化合性余氯和游離性余氯，總余氯即化合性余氯與游離性余氯之和。

      余氯可分為化合性余氯（指水中氯與氨的化合物，有ＮＨ２Ｃｌ、ＮＨＣｌ２及ＮＨＣｌ３三種，以ＮＨＣｌ２較穩定，**效果好），又叫結合性余氯；游離性余氯（指水中的ＯＣ１＋、ＨＯＣｌ、Ｃｌ２等，**速度快，**力強，但消失快），又叫自由性余氯；總余氯即化合性余氯與游離性余氯之和。

      如果出廠水沒有氯或加氯量不夠，在管網里就可能使**、大腸桿菌等微生物大量繁殖，影響管網水質，因此在供水管網中必須保證一定的余氯量。

      為確保自來水符合**衛生要求，避免發生水媒傳染病，自來水在凈水處理過程中要添加**劑，滅活水中的致病微生物。由于氯氣性價比較高，因此在國內水處理行業中廣泛采用。

       我國《生活飲用水衛生標準》規定：氯與水接觸30分鐘后應不低于0.3mg/L，集中式給水除出廠水應符合上述要求外，管網末梢水不低于0.05mg/L。