功率就是表示物體做功快慢的物理量。

功率(P)＝功(W)÷時間(t)，單位是瓦(w)；

千瓦(kw)是國際標準單位，1kw＝1000w，用1秒做完1000焦耳的功，其功率就是1kw。

日常生活中，我們常把功率俗稱為馬力，單位是匹，就像將扭矩稱為扭力一樣。在汽車方面來說，的做功機器就是引擎，引擎的功率是由扭矩計算出來的，其計算的公式：

功率(w)＝2π×扭矩(Nm)×轉速(rpm)÷60；

簡化計算后成為：功率(kw)=扭矩(Nm) ×轉速(rpm)÷9550。

然而功率kw要如何轉換成大家常見的多少匹馬力的呢？由于英制與公制的不同，對馬力的定義基本上就不一樣。英制的馬力(hp)定義為：一匹馬于一分鐘內將200磅(lb)重的物體拉動165英呎(ft)，相乘之后等于33,000lb-ft/min；而公制的馬力(ps)定義則為一匹馬于一分鐘內將75kg的物體拉動60米，相乘之后等于4500kgm/min。經過單位換算，(1lb=0.454kg;1ft=0.3048m)竟然發現1hp=4566kgm/min，與公制的1ps=4500kgm/min有些許差異，而如果以瓦作單位(1w=1Nm/sec=9.8kgm/sec)來換算的話，可得1hp=746w;1ps=735w，兩項不一樣的結果，相差1.5%左右。到底世界上為什么會有英制與公制的分別，就好像為什么有的汽車是右舵，有的卻是左舵一樣，是人類永遠難以協調的差異點。若以大家比較熟悉的幾個測試標準來看，德國的DIN與歐洲共同體的新標準EEC有日本的JIS是以公制的ps為馬力單位，而SAE使用的是英制的hp為單位，但由于世界一體化經濟的來臨和為了避免復雜換算，越來越多的原廠數據已改提供毫無爭議的國際標準單位千瓦kw作為引擎輸出的功率數值。