在工業現場，用一個儀表放大器來完成信號的調理并進行長線傳輸，會產生以下問題：*，由于傳輸的信號是電壓信號，傳輸線會受到噪聲的干擾；第二，傳輸線的分布電阻會產生電壓降；第三，在現場如旋進旋渦流量計何提供儀表放大器的工作電壓也是個問題。

為了解決上述問題和避開相關噪聲的影響，我們用電流來傳輸信號，因為電流對噪聲并不敏感。4～20mA的電流環便是用4mA表孔板流量計示零信號，用20mA表示信號的滿刻度，而低于4mA高于20mA的信號用于各種故障的報警。

4～20mA電流環有兩種類型：二線制和三線制。當監控系統需要通過長線驅動現場的驅動器件如閥門等時，一般采用三線渦街流量計制變送器，這里XTR位于監控的系統端，由系統直蒸汽流量計接向XTR供電，供電電源是二根電流傳輸線以外的第三根線。二線系統是XTR和傳感器位于現場端，由于現場供電問題的存在，一般是接收端利用4～20mA的電流環向遠端的XTR供電，通過4～20mA來反映信號的大小。