飼料中淀粉以不同的形式存在，飼料加工過程中，一定的水熱處理破壞部分淀粉原有的結晶結構形成 α-淀粉，即糊化淀粉。這種淀粉在較高糊化度的狀態下能被動物體內的酶充分水解，并改善飼料的風味，提高畜禽的生長性能。淀粉糊化度的高低受加工工藝和工藝參數的直接影響，也是評價飼料的重要指標。熟化加工經過高溫、高濕能使抗營養因子失活，淀粉糊化，比普通飼料的色、香、味更佳，飼料利用率更高，同時也能降低飼料的顆粒硬度。飼料的顆粒硬度不僅制約生產成本，也對動物的生產性能有一定的影響。顆粒硬度過高的飼料不利于動物采食，而淀粉糊化度較高的飼料可以提高動物的采食量和各種營養物質的消化率。

  質構儀作為一種客觀、數據量化的物性分析儀器，廣泛應用于農業、食品、材料、醫藥和化工等領域樣品的質構分析與物性測試，可以用于測定樣品的硬度、彈性、回復性、咀嚼性、粘性、凝膠強度、拉伸強度和斷裂強度等指標。

1、儀器測定

儀器：Universal TA研究型質構儀（或Rapid TA+專業型質構儀或Rapid TA實用型國產質構儀）

探頭：P/36R柱形探頭

選取規格相似的熟化軟顆粒飼料放于柱形探頭的正下方，測試條件設置如下

測試模式：壓縮

測試前速度：1mm/s

測試速度：0.2mm/s

測試后速度：1mm/s

觸發力：10g

目標模式：形變50%

測試結果：可以測定熟化軟顆粒飼料的硬度。