高壓電纜故障測試儀由測試主機、路徑信號產生器、路徑信號接收器和定位儀等幾部分組成。故障測試主機包括一體化電腦、低壓脈沖產生和數據處理，用于測試故障的距離，也可用來測量電纜的長度和電波在電纜中的傳播速度。 路徑信號產生器產生頻率30KHz、幅度30V的斷續正弦波信號，用于尋測電纜路徑。路徑信號接收器用來接收路徑信號，用于查找電纜走向和估測電纜埋設的深度。定位儀用于故障點的準確定位。

高壓電纜故障測試儀采用時域反射（TDR）原理測量電纜故障的距離。對于低阻、開路故障，儀器向被測電纜發射一系列電脈沖,有故障的電纜會在故障點產生一個反射信號（如果沒有電纜故障，反射為電纜全長）；對于高阻故障，給電纜上加一沖擊直流負高壓，使故障點產生反射脈沖。我們根據發射脈沖和反射脈沖的時間差及電纜中電波的傳播速度，可測出故障點到測試端的距離為： S=VT/2 式中：S代表故障點到測試端的距離。
                  V代表電波在電纜中的傳播速度。
　　　            T代表電波在電纜中來回傳播所需要的時間。
    在速度V已知和時間T已經測出的情況下，就可計算出故障點距測試端的距離S。這一切只需稍加人工干預，就可由計算機自動完成，測試故障迅速準確。