高分子材料是以聚合物為基本組分，大多情況下同時還含有各種添加劑的材料。如加入填料、增塑劑、穩定劑等，以期獲得具有實用價值和經濟價值的材料或改善其成型加工的性能。

聚合物作為材料可因用途不同，有不同的性能要求，如力學性能、電學性能、光學性能，但對大多數高分子材料，力學性能是其Z重要的性能。

從斷裂的性質來分，高分子材料的宏觀斷裂分為脆性斷裂和韌性斷裂。

所謂脆性斷裂是在屈服點之前斷裂，斷裂面光滑，消耗的斷裂能不大。所謂韌性斷裂是在屈服點之后斷裂，斷裂面粗糙，消耗的斷裂能很大。而材料的脆性斷裂，在工程上必須盡量避免的。

發生脆性斷裂時，斷裂表面較光滑或略有粗糙，斷裂面垂直于主拉伸方向，試樣斷裂后，殘余形變很 小。韌性斷裂時，斷裂面與主拉伸方向多成45度角，斷裂表面粗糙，有明顯的屈服（塑性變形、流動等） 痕跡，形變不能立即恢復。