幾十億的有線傳感器被廣泛地用于電子系統(tǒng)中，從簡單的熱電偶到更復(fù)雜的系統(tǒng)。它們被用于測量和監(jiān)控物理參數(shù)。許多工程師正在考慮改用無線傳感器，因?yàn)樗鼈兙哂幸恍╋@著的優(yōu)點(diǎn)，價(jià)格低廉、適應(yīng)性好，即使在不良環(huán)境中也易于安裝和使用。根據(jù)市場分析機(jī)構(gòu)CahnersInstat的估計(jì)，到2010年，將有超過1600億個(gè)無線傳感器網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)被賣出。
　　傳感器的無線網(wǎng)絡(luò)將在一定區(qū)域內(nèi)分布的各種傳感器連接在一起并結(jié)合智能電路進(jìn)行信號(hào)處理和數(shù)據(jù)傳輸。其可能的應(yīng)用領(lǐng)域包括軍事、環(huán)境及道路交通的監(jiān)控、安全與警戒、家庭與工業(yè)自動(dòng)化、醫(yī)療衛(wèi)生系統(tǒng)和汽車。

　　在工業(yè)環(huán)境中，建立一個(gè)傳感器網(wǎng)絡(luò)的費(fèi)用有80%花在布線上，而且建立這樣一個(gè)網(wǎng)絡(luò)有時(shí)是不現(xiàn)實(shí)甚至是不可能的。在汽車方面，傳感器的一個(gè)重要應(yīng)用是用于遙控開鎖系統(tǒng)（RKE－RemoteKeylessEntrySystems），以無線代替了CAN總線，這樣做大大節(jié)省了成本及空間，去除了昂貴而粗大的電纜。根據(jù)CahnersInstatzui近的預(yù)測，到2010年將有超過1600億個(gè)傳感器網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)被賣出；而且建立包含一萬至十萬個(gè)傳感器節(jié)點(diǎn)的網(wǎng)絡(luò)也是非常可能的事。這樣，可測量性成為了一個(gè)非常關(guān)鍵的因素。此外，傳感器必須可以現(xiàn)場編程和自行設(shè)置；網(wǎng)絡(luò)必須能夠在有一個(gè)或多個(gè)故障傳感器存在的情況下正常運(yùn)行。另一個(gè)關(guān)鍵參數(shù)是能耗，因?yàn)闊o線傳感器也可能被設(shè)置在偏遠(yuǎn)地區(qū)。在無線傳感器網(wǎng)絡(luò)方面，一個(gè)非常有前途的無線技術(shù)是ZigBee，它是按照IEEE802.15.4標(biāo)準(zhǔn)研發(fā)的，能確保低能耗和低成本。ZigBee聯(lián)盟的發(fā)起公司有深圳的華威科技、Ember、Freescale、Philips、STMicroelectronics、TexasInstruments、Samsung和Siemens。WestTechnology，一個(gè)定向于無線電技術(shù)市場調(diào)查的公司預(yù)測，利用ZigBee技術(shù)制作的符合IEEE802.15.4標(biāo)準(zhǔn)的傳感器芯片組的銷售量將從今年的三千一百萬組上升至2012年的三億一千二百萬組，其增長為稍高于的復(fù)合比。其它應(yīng)用于無線傳感器網(wǎng)絡(luò)的無線技術(shù)還有由CypressSemiconductor推出的無線USB；以及z-Wave，一種由Zensys公司研發(fā)的技術(shù)，有超過160家公司組成了一個(gè)z-Wave聯(lián)盟來共同推廣這一技術(shù)。
　　應(yīng)用于住宅方面的傳感器在具有60億個(gè)節(jié)點(diǎn)的潛在市場，用于以無線傳感器為基礎(chǔ)的監(jiān)控系統(tǒng)，它是無線傳感器用途的一個(gè)重要體現(xiàn)。到2012年，用于智能住宅（smarthouse）的無線傳感器網(wǎng)絡(luò)將會(huì)有價(jià)值二十八億美金的市場；相比較而言，其在2007年的市場只有四億七千萬美金。傳感器zui被看好的用途有照明控制、節(jié)能系統(tǒng)、保安模塊、娛樂系統(tǒng)和遠(yuǎn)程就醫(yī)（emedicine）。無線傳感器比有線傳感器更易安裝并且免除了昂貴而粗大的電纜。這種優(yōu)勢(shì)在工業(yè)領(lǐng)域尤為重要，電纜在其傳感器網(wǎng)絡(luò)安裝費(fèi)用中占80%。無線傳感器在惡劣環(huán)境中使用具有優(yōu)勢(shì)，在這些環(huán)境中傳感器要經(jīng)得起震動(dòng)、高溫和電子噪聲甚至是爆炸性氣體。在如此惡劣的環(huán)境中安裝有線傳感器是不現(xiàn)實(shí)、昂貴甚或是不可能的。過去阻礙無線傳感器在工業(yè)領(lǐng)域中使用的原因是保安問題以及工廠中不同無線電網(wǎng)絡(luò)之間可能存在的干擾問題。無線傳感器在其它領(lǐng)域中的應(yīng)用經(jīng)驗(yàn)可以作為參照來解決其在工業(yè)環(huán)境中應(yīng)用所遇到的這些問題。例如，解碼技術(shù)被用來保護(hù)無線傳感器網(wǎng)絡(luò)拒絕非法訪問。

　　無線傳感器應(yīng)用的另一個(gè)強(qiáng)勢(shì)領(lǐng)域是由汽車氣體力學(xué)中的輪胎壓力傳感器產(chǎn)生的。根據(jù)2001年頒發(fā)的一項(xiàng)法律，美國強(qiáng)制性要求每一種新款汽車都必須配備這種輪胎壓力傳感器。TheYoleDéveloppement，一家法國市場分析公司預(yù)計(jì)，到2012年這種傳感器的市場將達(dá)到1830億美金，相對(duì)于2007年的一億六千八百萬美金，由于價(jià)格不斷下跌的緣故其復(fù)合增長率僅為2%。從銷售量的角度分析，德國的WichtTechnologie公司預(yù)計(jì)，在市場上此類無線傳感器節(jié)點(diǎn)的數(shù)量將會(huì)由2011年的十萬組增加到2015年的超過六千萬組。如果類似美國的輪胎壓力傳感器法也在歐洲和亞洲通過的話，到2012年其市場可能會(huì)超過三億美金。