縮水率是因為織物在加工過程中受到外力的作用而變形，在干燥時有暫時的穩定性，但是遇到水分和加熱熨燙后，變形部分急速復原，于是造成劇烈收縮現象。
縮水率的大小，是制作裁剪樣板放長和放大的主要依據。要使裁片經過縫制加工后，規格符合標準，那么就需要確切地掌握各種織物的縮水率。
織物縮水率的大小，主要決定于紡織生產過程中所受機械力的大小，強伸硬拉可促使織物縮水率相應增大。同時織物的經緯密度也與縮水有關。如經與緯的密度相接近，那么經、緯向的縮水率也基本相仿，如經向密度大于緯向密度的織物(如卡其、府綢等)，其經向的縮水率也就大于緯向。相反，如緯密大于經密的織物(如麻紗等)，其緯向的縮水率就大于經向。縮水率的試驗有四種:自然縮率試驗、干燙縮率試驗、噴水縮率試驗、水浸縮率試驗。

自然縮率試驗：
自然縮率是指通過透風的方法，使織物受外界空氣中的風、光、熱和水蒸氣的影響，產生自然回縮。具體試驗方法:
(1)將原料包拆散，取出整匹原料，檢查原料長度和門幅寬度，并做好原始記錄。
(2)將整匹折疊的原料拆散抖松，靜放24小時后進行復測，計算出縮率。
干燙縮率試驗：
干燙縮率是指用熨燙的方法試驗原料受熱后所縮的程度，此種試驗大多用于絲綢原料。具體試驗方法:
(1)在離原料端部2m處(為防止引頭不準確，所以要避讓2m)，用鉛筆劃出試樣，試樣用料長度50cm;緯向測量原門幅闊度。
(2)干燙試驗溫度，印染棉布為190一200 ℃;合成纖維及混紡印染布為150-170 0C;粘纖印染布為80一100 ℃;印染絲織品為110一130 ℃;毛織品為150一170 ℃ o
(3)分別按原料所能承受的zui高溫度在試樣上來回熨燙15s，待冷卻后測量它的長度和闊度，從而計算出縮率。
噴水縮率試驗：
噴水縮率是指將原料噴水使之受潮，產生回縮。具體試驗方法:
(1)在離原料端部2m處，用鉛筆劃出試驗用料長度SOcm，緯度測量原門幅闊度，作好記錄。
(2)用清水將試樣噴濕，水分要均勻，然后將試樣用手捏皺，再將試樣抨平，在室內自然透風晾干。待干后用熨斗燙平(不能拉伸)進行測量，然后計算縮率。
水浸縮率試驗：
水浸縮率又稱落水縮率。落水試驗是指將試樣浸在水里，使之產生回縮。具體試驗方法:
(1)在離原料端部2m處，取試樣50cm，闊度按門幅作好記錄。
(2)將試樣浸在清潔溫水中，用手揉一揉，在水中浸巧分鐘取出，把試樣對折再對折成方形，用手壓去水分(不要擰絞)，然后抨平晾干計算縮率。計算公式:{[試驗前原料長度(或闊度)一試驗后長度(或闊度)]/試驗前原料長度(或闊度)}* 。帶類輔料(包括松緊帶、線帶)的縮率也可按此方法計算。