減壓閥是一種自動降低管路工作壓力的專門裝置，它可將閥前管路較高的水壓減少至閥后管路所需的水平。減壓閥廣泛用于高層建筑、城市給水管網(wǎng)水壓過高的區(qū)域、礦井及其他場合，以保證給水系統(tǒng)中各用水點獲得適當(dāng)?shù)姆?wù)水壓和流量。鑒于水的漏失率和浪費(fèi)程度幾乎同給水系統(tǒng)的水壓大小成正比，因此減壓閥具有改善系統(tǒng)運(yùn)行工況和潛在節(jié)水作用，據(jù)統(tǒng)計其節(jié)水效果約為30％。
　　減壓閥是通過調(diào)節(jié)，將進(jìn)口壓力減至某一需要的出口壓力，并保持穩(wěn)定的閥門。按結(jié)構(gòu)形式可分為活塞式減壓閥、薄膜式減壓閥、波紋管式減壓閥等。活塞式減壓閥體積小、便于調(diào)節(jié)、使用較廣、但靈敏度較薄膜式低，制造工藝要求高，適用于空氣、水、蒸汽等介質(zhì)。特別是當(dāng)介質(zhì)溫度較高時，大量選用活塞式減壓閥。薄膜式減壓閥敏感度較高，但薄膜易損壞，且使用溫度受到限制，常用在水、空氣等溫度與壓力不高的場合。波紋管式減壓閥敏感度較高，但制造工藝復(fù)雜、成本高。
　　減壓閥的基本作用原理是靠閥內(nèi)流道對水流的局部阻力降低水壓，水壓降的范圍由連接閥瓣的薄膜或活塞兩側(cè)的進(jìn)出口水壓差自動調(diào)節(jié)。奇高閥門近年研發(fā)新型減壓閥，如定比式減壓閥，其原理是利用閥體中浮動活塞的水壓比控制，進(jìn)出口端減壓比與進(jìn)出口側(cè)活塞面積比成反比。這種減壓閥工作平穩(wěn)無振動；閥體內(nèi)無彈簧，故無彈簧銹蝕、金屬疲勞失效之慮；密封性能良好不滲漏，因而既減動壓（水流動時）又減靜壓（流量為0時）；特別是在減壓的同時不影響水流量。
　　水流通過減壓閥雖有很大的水頭損失，但由于減少了水的浪費(fèi)并使系統(tǒng)流量分布合理、改善了系統(tǒng)布局與工況，因此總體上講仍是節(jié)能的。