近年來越來越多的研究顯示，禁食不僅可以減肥還能帶來許多其它的好處。科學家們zui近在發表文章指出，禁食能讓機體殺死壞細胞，生成健康的新細胞，進而緩解多發性硬化癥。
多發性硬化癥是一種常見的中樞神經系統自身免疫性疾病。研究人員建立了多發性硬化癥的小鼠模型，讓這些小鼠周期性的禁食三天。他們發現，這種飲食療法減輕了所有小鼠的疾病癥狀，甚至使20%的小鼠*康復。進一步研究表明，周期性禁食提高了多發性硬化癥小鼠的皮質酮水平，減少了引發炎癥的細胞因子，改善了負責免疫的T細胞，促進了小鼠的髓鞘再生。
在多發性硬化癥中，故障T細胞會破壞保護神經的髓鞘，影響大腦與機體的信息傳輸，導致視力障礙、肌無力等多種癥狀。在干預T細胞的同時促進髓鞘再生，是延緩疾病發展的關鍵。看起來，周期性禁食能夠做到這一點。
我們的禁食方案殺死了搗亂的免疫細胞，小鼠恢復正常飲食之后，會生成健康的免疫細胞和髓鞘生產細胞，一些小鼠因此而*。
研究人員還在60名多發性硬化癥患者中測試了這種飲食方案的安全性和有效性。他們的工作證明，周期性禁食很可能是安全有效的，能改善患者的生活質量和身心健康。當然，這種飲食療法能否大規模用于臨床還有待于進一步的研究。
早在幾千年前，人們就提出了禁食這一養生概念。道家的“辟谷”就是一種禁食形式。但直到近幾十年，科學家們才揭示了這種養生方法的分子機制：禁食能調控自適應細胞應答，減少氧化損傷和炎癥反應，優化能量代謝，從而增強細胞的保護作用。
2014年Longo等人發現，周期性的長時間禁食不僅對免疫系統損傷有保護作用，而且還能誘導免疫系統再生，令休眠的干細胞開始更新。這是人們發現天然干預手段能夠激活干細胞，促進器官或系統的再生。
2015年的一項研究表明，定期采用一種模擬節食作用的飲食方式，可能會產生許多不同的健康益處。比如減少內臟腹部脂肪，增加老年小鼠的祖細胞和干細胞，促進神經再生和改善學習記憶。
