在該研究中，研究人員分析了GTEx項目數據庫中的RNA序列，尋找攜帶某種給定基因的尼安德特人版本和現代人版本的參與者，然后比較這些等位基因在52個不同組織中的表達方式。

結果顯示，尼安德特人后代基因仍在幾十種組織類型中保持活躍狀態。“在所有檢測位點中，有1/4的尼安德特人等位基因以不同的方式表達。”該研究*作者、華盛頓大學醫學院博士后Rajiv McCoy說。

新研究還揭示，尼安德特人的等位基因在某些情況下可以影響基因ADAMTSL3的存在—— 一種精神分裂癥的危險因素，而且，尼安德特人的DNA也可以使一個人更高。此外，該研究組開發出一種新統計方法能夠篩選海量RNA數據。

不過，研究人員表示，要弄清古老DNA與身高和精神分裂癥之間的關聯還需進一步研究。未來，該研究還將調查丹尼索瓦人基因是否對現代基因表達產生影響。