在沒有特殊儀表儀器的條件下，電容器的好壞和質量高低可以用萬用表電阻檔進行檢測，并加以判斷。容量大(1μF以上)的固定電容器可用萬用表的電阻檔(R×1000)測量電容器兩電極，表針應向阻值小的方向擺動，然后慢慢回擺至∞附近。接著交換測試棒再試一次，看表針的擺動情況，擺幅越大，表明電容器的電容量越大。若測試棒一直碰觸電容器引線，表針應指在∞附近，否則，表明該電容器有漏電現象，其電阻值越小，說明漏電量越大，則電容器質量差；如在測量時表針根本不動，表明此電容器已失效或斷路；如果表針擺動，但不能回到起始點，則表明電容器漏電量較大，其質量不佳。

對于容量較小的電容器，用萬用表來測量往往看不出表針擺動，此時，可以借助一個外加直流電壓和用萬用表直流電壓檔進行測量，其方法如圖1所示，即把萬用表調到相應的直流電壓檔，負(黑)測試棒接直流電源負極，正(紅)測試棒接被測的電容器一端，另一端接電源正極。

一只性能良好的電容器在接通電源的瞬間，萬用表的表針應有較大擺幅；電容器的容量越大，其表針的擺幅也越大，擺動后，表針能逐漸返回零位。如果電容器在電源接通的瞬間，萬用表的指針不擺動，則說明電容器失效或斷路；若表針一直指示電源電壓而不作擺動，表明電容器已被擊穿短路；若表針擺動正常，但不返回零位，說明電容器有漏電現象，所指示的電壓數值越高，表明漏電量越大。需要指出的是：測量容量小的電容器所用的輔助直流電壓不能超過被測電容器的耐壓，以免因測量而造成電容器擊穿損壞。要想準確測量電容器的容量，需要采用電容電橋或Q表。上述的簡易檢測方法，只能粗略判斷電容器的好壞。