什么是軟水、硬水? 我們把水中含有的鈣鎂離子總濃度用“硬度”這個指標(biāo)來衡量，每升水中含有相當(dāng)于10毫克氧化鈣為1度，即濃度為10PPm.硬度低于8度的水為軟水，高于8度的為硬水.
要了解喝硬水好還是軟水好，首先了解一下鈣鎂離子與人體健康的關(guān)系。鈣鎂離子是人體每天必需的營養(yǎng)素，如果水有一定硬度，通過飲水可以補(bǔ)充一定量的鈣鎂離子。如果是長期服用軟水的人，還需通過其它途徑補(bǔ)充。但水的硬度太高和太低都不好，因為水的硬度和一些疾病有密切關(guān)系。在水硬度較高地區(qū)，人群心血管疾病發(fā)病率較低，但腎結(jié)石發(fā)病率卻隨水的硬度升高而升高。我國南方多為軟水，北方地區(qū)多為硬水。我國飲用水規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)是不能超過25度，zui適宜的飲用水的硬度為8-18度，屬于輕度或中度硬水。
水的軟硬與口感也有關(guān)系，硬水爽口，多數(shù)礦泉水硬度較高，使人感到清爽可口，軟水顯得淡而無味。但用硬水泡茶，沖咖啡，口感將受到影響。有些食品加工用水比較講究，水硬將影響食品加工，易造成蛋白質(zhì)沉淀、無機(jī)鹽沉淀或較難煮熟，而飲料用水又用軟水較好。鍋爐用水一般應(yīng)使硬水軟化，否則會因水垢太多而發(fā)生意外事故。
現(xiàn)在很多人在喝桶裝的純凈水或者蒸餾水， 談及水中的鈣鎂離子，人們的對它們的印象似乎不是很好。很多人認(rèn)為它們是不好的元素。喝多了會對身體有害，其實不然。
鈣是構(gòu)成人體骨骼zui重要的成分，也是人體內(nèi)含量zui多的礦物質(zhì)元素。我們體內(nèi)的鈣大約有1公斤，其中99%存在于骨骼和牙齒中，1%（約10克）分布于其他組織內(nèi)。只有離子化的鈣才能起到正常作用，保持血液pH值在7.35~7.45之間，維持人體為弱堿性健康體質(zhì)。如果鈣離子增加，細(xì)胞會變得很活躍，反之，細(xì)胞就會老化或受到破壞，導(dǎo)致人體過早衰老。鈣離子對酶的激活、神經(jīng)的傳導(dǎo)、肌肉的收縮、均起著重要的調(diào)節(jié)作用。
鎂離子是一個直接的血管擴(kuò)張劑,鎂缺乏可增加血管張力,易發(fā)生高血壓;鎂缺乏可引起多種心律紊亂;鎂缺乏與冠狀動脈痙攣和變異性心絞痛有關(guān).因此,補(bǔ)充人體所需的鈣、鎂離子,且保持其相對平衡,對延緩衰老、防治疾病是至關(guān)重要的。
安萊立思儀器PI5100型離子計可以測量水中鈣鎂離子的含量，適用于水質(zhì)和生化分析中鈣，鎂等離子濃度的測量。
