測溫電熱偶的基本原理是兩種不同成份的均質導體組成閉合回路,當兩端存在溫度梯度時,回路中就會有電流通過，此時兩端之間就存在熱電動勢。兩種不同成份的均質導體為熱電極，溫度較高的一端為工作端，溫度較低的一端為自由端，自由端通常處于某個恒定的溫度下。根據熱電動勢與溫度的函數關系,制成熱電偶分度表。分度表是自由端溫度在0℃時的條件下得到的，不同的測溫電熱偶具有不同的分度表。在熱電偶回路中接入第三種金屬材料時,只要該材料兩個接點的溫度相同,熱電偶所產生的熱電勢將保持不變，即不受第三種金屬接入回路中的影響。因此在熱電偶測溫時,可接入測量儀表,測得熱電動勢后,通過換算即可知道被測介質的溫度。
測溫電熱偶元件的安裝要求：
（1）的安裝地點要選擇在便于施工維護，而且不易受到外界損傷的位置；
（2）的安裝位置應盡可能保持垂直，以防止高溫變形；熱電偶的熱端應處于管道中心線上，且與介質的流體方向相對；
（3）承受壓力的熱電偶，其密封面必須密封良好；
（4）的插入深度可按實際情況決定，但浸入被測介質中的長度應大于保護套管外徑的8～10倍。
（5）露在外面的部分要盡量短并應加保溫層，以減少熱量損失和測量誤差；
（6）安裝在負壓管道或容器上時，安裝處要密封良好；
（7）接線盒的蓋子應盡量向上，防止被水浸入；
（8）裝在具有固體顆粒和流速很高的介質中時，為防止長期受沖刷而損壞，可在其前加裝保護板；
（9）保護套管的材料要與管道材料一致。
