智能電網(wǎng)的初期實施必定將改善我們的電網(wǎng)運行，如電壓控制、無功控制和地分配剩余電力，為我們提供一個節(jié)省能源和降低二氧化碳排放的綠色環(huán)保電網(wǎng)。舉個例子，PPL電力公司有著一個具備以上特征的智能電網(wǎng)計劃，預(yù)計能為用戶節(jié)省大約2.5%的用電量。PPL電力公司的這項計劃得到了由美國投資振興法案資助的1900美元美國能源部聯(lián)邦基金。這筆資助來自美國智能電網(wǎng)投資撥款項目DE-FOA-0000058。同時，PPL電力公司將聯(lián)手德雷克塞爾大學(xué)和科技阿爾卡特朗訊、通用電力以及洛克希德馬丁一起設(shè)計和執(zhí)行這個計劃。當(dāng)下，人們正在熱議“到底什么是智能電網(wǎng)”。我們可能會想象智能網(wǎng)絡(luò)就是能讓電網(wǎng)運作更經(jīng)濟和更多功能，同時在非正常和緊急情況下為用戶迅速恢復(fù)電力供應(yīng)的一系列設(shè)備。這個“綠色電網(wǎng)”是電網(wǎng)運作，能源發(fā)電和負荷控制的必然產(chǎn)物。

我們的初步計劃將讓電網(wǎng)運行實現(xiàn)自動化，讓電網(wǎng)故障斷電并獨立于整個電網(wǎng)，從而在非故障的線路上更快地為用戶恢復(fù)電力供應(yīng)。這個智能電網(wǎng)將實現(xiàn)對全電網(wǎng)系統(tǒng)的實時狀態(tài)監(jiān)測，非故障線路輸電以及恢復(fù)用戶的供電服務(wù)。這需要電力控制和終端設(shè)備的雙向交流來實現(xiàn)實時運行數(shù)據(jù)的采集。這些數(shù)據(jù)的分析將進一步優(yōu)化電力網(wǎng)絡(luò)。

這些在電網(wǎng)中采集的額外信息和控制設(shè)備將實現(xiàn)系統(tǒng)電壓的動態(tài)控制，為所有用戶提供*化供電電壓，Z終節(jié)省能源。目前，供電電壓往往在電線鋪設(shè)的時候就設(shè)定了，只有在電路負荷發(fā)生顯著變化時才進行周期性調(diào)整。這種設(shè)定模式將造成某些用戶得到比實際需要高的電壓，相反某些用戶卻得到比*電壓低的電壓。無論是哪一種情況，都會造成電力資源浪費。目前的電網(wǎng)設(shè)計設(shè)置了獨立運作的調(diào)整設(shè)備。雖然這個獨立運作的設(shè)備大多數(shù)情況下能有效地調(diào)節(jié)供電電壓，它仍不是*的選擇。

另一方面，智能電網(wǎng)的初期設(shè)施必將為用戶提供用電信息，并讓用戶決定如何使用這些信息。因此，這很有可能導(dǎo)致智能電網(wǎng)未能如預(yù)期般節(jié)省能源。譬如說，在不直接控制用戶用電設(shè)備的情況下，用戶必須主動采取節(jié)能措施。Z近有一個嘗試，以發(fā)光圓球來提示用戶電力的使用情況并示意用戶注意減少使用量。然而，這種信息提示反饋效果并不理想，大多數(shù)情況可能是提示發(fā)生作用的時候用戶正在外工作，或用戶不想手動調(diào)節(jié)用電量或改變他們的舒適度。

現(xiàn)在有一個很好的機會去延伸與用戶之間的交流從而直接地控制用電設(shè)備。某些用戶會因為傾向于“設(shè)定并忘記”科技而選擇更為便捷的自動控制，這將顯著提高電網(wǎng)的運作效率。當(dāng)在用電負荷高峰期間，選擇性的一些負荷將被關(guān)閉，從而使每個負荷的開支節(jié)省并同時減少二氧化碳排放，提高現(xiàn)有用電設(shè)施的用電效率。大多數(shù)的用電設(shè)備計劃循環(huán)使用控制電荷，例如，關(guān)閉15分鐘負荷回路然后重新打開45分鐘便可以減少潛在的電路負荷約25%。

降低電網(wǎng)在高峰時期的負荷運作會導(dǎo)致電網(wǎng)更加綠色環(huán)保。發(fā)電尤其考慮成本因素，成本Z低的基荷機組將優(yōu)先配電，其次是成本較高的燃氣輪機發(fā)電機組，Z后是用電高峰期使用的Z高成本的發(fā)電設(shè)備。成本較低并不一定有更低碳排放的發(fā)電設(shè)備將被優(yōu)先配電。當(dāng)綠色發(fā)電技術(shù)變得更和更普遍的時候，實現(xiàn)輸電系統(tǒng)內(nèi)雙向電流監(jiān)測和管理的智能技術(shù)將成為整合輸電系統(tǒng)的重要一部分。

許多電力公司將采用分時定價機制。舉個例子，每天早上7點到晚上7點的用電高峰時期，電價將是用電低峰時電價的兩倍，也就是晚上7點到第二天早上7點。分時電價機制將降低日間用電高峰的用電量。這個定價機制還有一個潛在的好處，它使得用電高峰時期的成本Z高的發(fā)電機組成為效率Z低和更高碳足跡的發(fā)電選擇。這將是一個雙贏的情況：電力公司降低了用電負荷的同時，也降低了用戶的電費開支。

當(dāng)我們邁向新的電網(wǎng)結(jié)構(gòu)的時候，在電網(wǎng)硬件、通訊設(shè)備和智能系統(tǒng)的整體實施等方面將迎來技術(shù)的創(chuàng)新，使我們的電力系統(tǒng)更優(yōu)化。這些新技術(shù)將降低發(fā)電過程對環(huán)境的影響和用戶的電費開支。