早在1738年，瑞士人丹尼爾*伯努利以伯努利方程為基礎(chǔ)利用差壓法測量水流量。后來意大利人G.B.文丘里研究用文丘里管測量流量，并于1791年發(fā)表了研究結(jié)果。

  1886年，美國人赫謝爾應(yīng)用文丘里管制成了測量水流量的的實用測量裝置。

  20世紀(jì)初期到中期，原有的測量原理逐漸走向成熟，人們不再將思路局限在原有的測量方法上，而是開始了新的探索。

  到了30年代，又出現(xiàn)了探討用聲波測量液體和氣體的流速的方法聲波測量流量的方法，但到第二次世界大戰(zhàn)為止未獲得很大進(jìn)展，直到1955才有了應(yīng)用聲循環(huán)法的馬克森流量計的問世，用于測量航空燃料的流量。

  20世紀(jì)的60年代以后，測量儀表開始向精密化、小型化等方向發(fā)展。
隨著集成電路技術(shù)的迅速發(fā)展，具有鎖相環(huán)路技術(shù)的超聲（波）流量計也得到了普遍應(yīng)用，微型計算機(jī)的廣泛應(yīng)用，進(jìn)一步提高了流量測量的能力，如激光多普勒流速計應(yīng)用微型計算機(jī)后，可處理較為復(fù)雜的信號。

在工業(yè)現(xiàn)場，測量流體流量的儀表統(tǒng)稱為流量計或流量表。是工業(yè)測量中zui重要的儀表之一。隨著工業(yè)的發(fā)展，對流量測量的準(zhǔn)確度和范圍要求越來越高，為了適應(yīng)多種用途，各種類型的流量計相繼問世，廣泛應(yīng)用于石油天然氣、石油化工、水處理、食品飲料、制藥、能源、冶金、紙漿造紙和建筑材料等行業(yè)。

  弗若斯特沙利文咨詢公司運用360度全視角研究模型，著眼于，綜合應(yīng)用行業(yè)、科技技術(shù)發(fā)展、經(jīng)濟(jì)、競爭環(huán)境和行業(yè)用戶等多項模塊，對流量計市場進(jìn)行全面研究。本文以靶式流量計、容積式流量計、氣體旋進(jìn)旋渦流量計 、 渦輪流量計、差壓式流量計、變面積式流量計、電磁流量計、超聲波流量計、渦街流量計(典型的流體振蕩式流量計)、科里奧利質(zhì)量流量計和插入式熱質(zhì)量流量計作為研究對象，對市場進(jìn)行分析。

  2008年流量計的市場規(guī)模達(dá)到28.3億美元，較2007年增長約3.9%。

  在，流量計的主要生產(chǎn)商包括：畢托巴流量計（Bitobar），阿西布朗勃法瑞(ABB)，艾默生(Emerson)，恩德斯豪斯(EndressHauser或E H)，科隆(Krohne)，西門子(Siemens)，橫河(Yokogawa)，以及通用電氣(GeneralElectric)，霍尼韋爾職 (Honeywell)，英維思(Invensys)和山武(Yamatake)。