金屬管轉子流量計主要是有兩個部件組成的，一是從下向上逐漸擴大的錐形管；二是置于錐形管中且可以沿管的線上下自由移動的轉子。當測量流體的流量的時候，被測流體從錐形管下端流入，這時作用在轉子上的力有三個：流體對轉子的動壓力、轉子在流體中的浮力和轉子自身的重力。

對于給定的轉子流量計，轉子大小和形狀己經確定，我們大家都是知道的流體浮力和自身重都是比較常量。唯有流體對浮子的動壓力是在不斷的變化的，是隨來流流速的大小而變化的。因此當來流流速變大或變小時，轉子將作向上或向下的移動，相應位置的流動截面積也發生變化，直到流速變成平衡時對應的速度，轉子就在新的位置上穩定。對于一臺給定的轉子流量計，轉子在錐管中的位置與流體流經錐管的流量的大小成一一對應關系。

金屬管轉子流量計目前廣泛的使用的在化工、石油、輕工、醫藥、環保、食品及計量測試、科學研究等部門。