容積式水表測量的是經過水表的實際流體的體積，只能以固定方向轉動，每轉過一定角度，流體就經水表轉到另一側。所以容積式水表測量較速度式水表要更為精確。速度式水表測量誤差根據經過流體速度不同會有±2%的誤差，而容積式水表誤差可以控制在±0.5%甚至更低的水平。
安裝在管道中，由一些被逐次充滿和排放流體的已知容積的容室和憑借流體驅動的機構組成的水表，或簡稱定量排放式水表。
容積式水表一般采用活塞式結構。
與速度式水表不同，容積式水表測量的是經過水表的實際流體的體積。最形象的比喻好比大型超市或者賓館門前的那種轉門，只能以固定方向轉動，每轉過一定角度，流體就經水表轉到另一側。所以容積式水表測量較速度式水表要更為精確。速度式水表測量誤差根據經過流體速度不同會有±2%的誤差，而容積式水表誤差可以控制在±0.5%甚至更低的水平。
從用途上說，容積式水表由于具有精確測量的效果，一般都用于精工企業或者試驗測試等場所；而速度式水表一般則用于正常生活工業用水等。
從價格上說，容積式水表一般要比速度式水表要貴很多。
