檢測器通常由兩部分組成：傳感器和檢測電路。傳感器是利用被測物質的各種物理性質、化學性質以及物理化學性質與載氣的差異，來感應出被測物質的存在及其量的變化。如熱導檢測器（TCD）就是利用被測物質的熱導系數和載氣熱導系數的差異；火焰電離檢測器（FID）、氮磷檢測器（NPD）等都是利用被測組分在一定條件下可被電離，而載氣不電離；火焰光度檢測器（FPD）就是利用被測物質在一定條件下，可發射不同波長的光，而載氣氮氣卻不發光等等。所以，傳感器是將被測物質變換成相應信號的裝置。它是檢測器的核心。檢測器性能的好壞，主要取決于傳感器。
檢測電路是將傳感器產生的各種信號轉變成電信號的裝置。從傳感器送出的信號是多種多樣的，有電阻、電流、電壓、離子流、頻率、光波等。檢測電路的作用是測定出這些參數的變化，并將其變成可測量的電信號。如，TCD中熱絲阻值的變化，利用惠斯頓電橋變成電信號；各種氣相電離產生的離子流，用電場收集、微電流放大器放大后，才顯示出它的變化；而FPD不同波長光的強度，即是利用光電倍增管進行光電轉換，然后微電流放大得到結果等。
1.氫火焰離子化檢測器(FID)用于微量有機物分析；
2.熱導檢測器(TCD)用于常量、半微量分析，有機、無機物均有響應；
3.電子捕獲檢測器(ECD)用于有機氯農藥殘留分析；
4.火焰光度檢測器(FPD)用于有機磷、硫化物的微量分析；
5.氮磷檢測器(NPD)用于有機磷、含氮化合物的微量分析；
6.催化燃燒檢測器(CCD)用于對可燃性氣體及化合物的微量分析；
7.光離子化檢測器(PID)用于對有毒有害物質的痕量分析色譜檢測器分類；
1)按原理可分為光學檢測器(如，紫外、熒光、示差折光、蒸發光散射)、熱學檢測器(如，吸附熱)、電化學檢測器(如，極譜、庫侖、安培)、電學檢測器(電導、介電常數、壓電石英頻率)、放射性檢測器(閃爍計數、電子捕獲、氦離子化)以及氫火焰離子化檢測器。
2)按測量性質可分為通用型和專屬型(又稱選擇性)。通用型檢測器測量的是一般物質均具有的性質，它對溶劑和溶質組分均有反應，如示差折光、蒸發光散射檢測器。通用型的靈敏度一般比專屬型的低。專屬型檢測器只能檢測某些組分的某一性質，如紫外、熒光檢測器，它們只對有紫外吸收或熒光發射的組分有響應。
3)按檢測方式分為濃度型和質量型。濃度型檢測器的響應與流動相中組分的濃度有關，質量型檢測器的響應與單位時間內通過檢測器的組分的量有關。
4)檢測器還可分為破壞樣品和不破壞樣品的兩種；
